Không quân Ấn Độ (IAF) dự định mua từ Nga vài trăm tên lửa không đối không tầm xa R-37M, giúp tăng cự ly tác chiến cho tiêm kích Su-30MKI lên gấp hơn 3 lần, duy trì vai trò xương sống trong lực lượng không quân nước này, theo Tạp chí Military Watch (MW).
Quyết định trên chịu ảnh hưởng bởi kinh nghiệm tác chiến từ cuộc đụng độ với lực lượng vũ trang Pakistan vào tháng 5/2025, khi theo giới chuyên môn, Không quân Ấn Độ đã bộc lộ nhiều điểm yếu.
Tại thời điểm đó, khả năng tác chiến trên không của các máy bay Su-30MKI và Rafale còn hạn chế so với tiêm kích J-10C do Trung Quốc chế tạo mà Pakistan đã mua, khi chúng được trang bị tên lửa tầm xa PL-15E.
Theo Tạp chí MW, khi được lắp đặt trên tiêm kích Su-30 và Su-35, tên lửa R-37M có tầm bắn lên đến 350km. Điều này sẽ cho phép phi công Ấn Độ bắn hạ các mục tiêu quan trọng của Pakistan.
Tên lửa R-37M có thể tiêu diệt máy bay cảnh báo sớm và kiểm soát trên không (AWACS) quan trọng của đối phương từ khoảng cách xa hơn đáng kể so với tầm bắn tên lửa trang bị cho máy bay chiến đấu hộ tống.
"Ngoại trừ PL-17, loại tên lửa chỉ được sử dụng trong Không quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLAAF), không có lực lượng nào khác trên thế giới sở hữu vũ khí không chiến có tầm bắn tương đương hoặc lớn hơn", tờ MW viết.
Bên cạnh máy bay chiến đấu Su-30MKI, rất có thể tên lửa R-37M cũng sẽ được thiết kế để tích hợp trên tiêm kích tàng hình thế hệ thứ năm Su-57E của Không quân Ấn Độ trong tương lai.
Tạp chí Military Watch nhấn mạnh, các cuộc đàm phán mua sắm Su-57E vẫn đang diễn ra tích cực và tên lửa R-37M nhiều khả năng chính là "món quà" từ Nga nếu Ấn Độ quyết định lựa chọn chiến đấu cơ của họ.
